Αρτηρία είναι κάθε αιμοφόρο αγγείο που μεταφέρει οξυγονωμένο αίμα από την καρδιά υπό πίεση στους περιφερικούς ιστούς. Ανεύρυσμα χαρακτηρίζεται η μόνιμη παθολογική διάταση μιας αρτηρίας που οφείλεται σε δομικές αλλοιώσεις του τοιχώματός της. Μάλιστα η διάταση πρέπει να είναι μεγαλύτερη από 50% της φυσιολογικής της διαμέτρου. Συχνότερα η πάθηση εντοπίζεται στην κοιλιακή αορτή και για να χαρακτηριστεί ανεύρυσμα θα πρέπει η διάμετρος της συγκεκριμένης αρτηρίας να ξεπερνάει τα 3 cm σε διάμετρο. Σπανιότερα η πάθηση μπορεί να εντοπίζεται στη θωρακική αορτή, στις εγκεφαλικές, στις λαγόνιες, στις μηριαίες τις ιγνυακές, τις υποκλείδιες αρτηρίες, αλλά και σε οποιαδήποτε άλλη αρτηρία του ανθρωπίνου οργανισμού.